Duolingo

Si buscas una herramienta divertida y eficaz para aprender un nuevo idioma de forma gratuita, lo que estás buscando es algo como Duolingo.

Esta aplicación, o página web, puede sorprenderte y enseñarte un nuevo idioma con solo unos minutos interactivos al día. Duolingo es un juego con múltiples niveles que superar, puntos que ganar y otros usuarios contra los que competir.

Actualmente, la aplicación ofrece más de 30 cursos, entre los que se encuentran el español, el francés, el alemán, el portugués, el italiano y el inglés. Una forma estupenda de aprender un nuevo idioma mientras se está en una cola, en el autobús o durante la pausa para comer, con una aplicación que utiliza imágenes, audio y texto, todo ello en breves lecciones.

La versión para iOS utiliza diferentes técnicas de aprendizaje: presentaciones de vocabulario, diversos ejercicios de traducción y tareas de comprensión y expresión oral. El usuario tiene que completar las lecciones para ganar puntos de habilidad, y estos puntos a su vez desbloquean lecciones progresivamente más difíciles. Un alumno sólo puede avanzar en una lección mientras no cometa un número determinado de errores, lo que hace que el usuario pierda un corazón (=”vida”).

Sigue leyendo este artículo para saber más sobre esta fantástica aplicación para iOS.

1. Cómo utilizar Duolingo

Descarga la aplicación Duolingo y configure un perfil creando un nombre de usuario y una contraseña o utilizando Facebook.

Empezar es fácil y rápido, sólo hay que elegir uno de los 30 idiomas que ofrece la plataforma de Duolingo. Puedes elegir aprender más de un idioma, sólo tienes que hacer clic en la bandera del idioma que aparece en el menú superior y hacer clic en “Añadir Curso”.

Una vez que hayas terminado de elegir tus preferencias, accederás a la pantalla de inicio, que es un organigrama de niveles y conjuntos de ejercicios temáticos. Aquí puedes ver tu progreso y cómo desbloquearás nuevos niveles.

Evidentemente, se te indicará que empieces por lo más básico, y luego pasarás a las conjunciones, los determinantes y mucho más.

Si ya tienes algo de experiencia con el idioma que quieres aprender, no es necesario que empieces por el nivel básico. Desplaza la pantalla hasta el icono del candado dorado, pulsa en completar la prueba y realízala siguiendo las reglas de la aplicación.

Y si, por ejemplo, estás en una lección muy fácil, sólo tienes que hacer el test para completar las lecciones anteriores sin tener que repasarlas una a una. Sólo tienes que tocar el botón de prueba en la esquina superior derecha, si superas la prueba podrás pasar al siguiente conjunto de habilidades.

2. Lecciones

Para cada conjunto de habilidades, hay una serie de lecciones. Estos valen puntos (indicados en un círculo dorado en la esquina superior derecha del iPad). Comienza la lección tocando el icono central en la pantalla, que estará en blanco y negro y solo cambiará de color cuando completes la lección a través de una serie de ejercicios.

Duolingo comenzará mostrando una nueva palabra acompañada de la traducción, imágenes y un botón de “play” para la pronunciación de audio. Toca el botón verde para pasar a la siguiente pantalla, donde se te invita a realizar otra tarea.

Supongamos que el usuario está aprendiendo francés. Duolingo se las arreglará para mantener todas las tareas divertidas e interesantes, ya que cambiará constantemente el formato de las tareas con cada pantalla. Las tareas varían en dificultad, se te pedirá que escribas una traducción basada en un recuerdo o que rellenes los espacios en blanco, arrastrando y soltando el texto de una colección de palabras. Duolingo ayuda al usuario a aprender nuevas palabras de memoria haciéndole la misma pregunta varias veces de diferentes maneras.

3. Las reglas de Duolingo

En cualquier juego hay ganadores y perdedores. Duolingo ha hecho un gran trabajo al hacer el juego con un reto en cada nivel, sin ser demasiado difícil. Mientras trabajas en una lección, fíjate en la barra de la parte superior de la pantalla de la aplicación. Esta se llenará de verde a medida que avanzas, lo que te da una idea de cuántas preguntas necesitas completar, antes de pasar a la siguiente habilidad.

Empiezas con cuatro corazones rojos, y cada respuesta errónea te hará perder un corazón. Perder todos los corazones antes de terminar la sección significa que hay que rehacerla. Los puntos se ganan una vez completadas las lecciones y se obtienen puntos extra por los corazones que no se han perdido. Básicamente es un juego, donde hay perdedores, ganadores y puntos.

Duolingo también pone en juego el elemento de la competición, permitiéndote invitar a tus amigos a través del correo electrónico y de Facebook o buscar amigos que estén conectados en Duolingo. Esta función se encuentra en la sección de Ajustes.

Además de todas las funciones descritas anteriormente, ¡ahora también puedes hacer tu prueba de nivel de inglés de Duolingo. Visita la página web o descarga la aplicación “Duolingo English Test”.

Otra posibilidad muy interesante es el pago de la cuenta plus, donde el usuario tendrá corazones ilimitados, es decir, vidas ilimitadas, revisión de errores, acceso a las posibilidades de completar niveles sin necesidad de cristales y, lo mejor, todo ello sin anuncios. Estos pagos también ayudan a la plataforma a ofrecer educación gratuita a millones de personas.

Después de los primeros 14 días gratuitos, la suscripción a Duolingo Plus cuesta 79.99 dólares al año por el Plan Individual o 119.99 dólares al año por el Plan Familiar. Hay que destacar que el cobro se realiza una sola vez, es decir, se paga el importe total en una sola factura, y no en 12 veces. También puedes contratar el servicio por un solo mes por 6.66 dólares al mes..

3. Conclusión / Opinión

Admítelo, esta aplicación es mucho más inteligente de lo que esperabas. Por ejemplo, cuando te invitan a escuchar y luego a escribir en francés lo que has oído, si te equivocas en la respuesta, la app te hará saber qué palabra faltaba en medio de la frase. También debería aparecer la traducción correcta completa para ayudarte a aprender y progresar. Los creadores han trabajado mucho para hacer una herramienta de aprendizaje de idiomas que funcione de forma intuitiva, desafiante y divertida. Si esperabas algún fallo en la experiencia del usuario, de seguro que no la conseguirás. Duolingo es una aplicación inteligente que puede aceptar variaciones de las respuestas correctas, detectar las áreas en las que los usuarios tienen dificultades y abordar sus errores con correcciones.

Duolingo aborda todos los estilos de aprendizaje, con fotos, audios y preguntas, para una experiencia educativa completa. A cambio de jugar y ayudar a la plataforma en su misión de traducir, los creadores prometen a los usuarios de la aplicación que esta será siempre gratuita y no tendrá tarifas ocultas ni anuncios. Después de probar la app quedé fascinado y me di cuenta de que realmente está “cambiando la forma de aprender idiomas”.